PREMIER LIGA TIPPEK 2022/2023

Örök igazság, hogy a futball sohasem áll le Angliában. Csak néhány nap telt el a katari világbajnokság döntője óta, de a szigetországban feszített a menetrend: kedden, szerdán és csütörtökön már Ligakupa-mérkőzéseket játszottak tíz angol élvonalbeli csapat részvételével.

A profi futballisták nemzetközi szakszervezetének (FIFPro) kimutatása szerint 1990 óta átlagosan 37 nap telt el a világbajnokság döntője és az angol élvonal nyitó napja között, de ez a legkevésbé sem hatotta meg a döntéshozókat, a „hagyomány az hagyomány” elvét követve Boxing Day-fordulót rendeznek a Premier League-ben. Ez azt jelenti, mindössze nyolc nap lesz a pauza, az ünnepi időszakban három mérkőzést játszanak az együttesek – a Liverpool, a Manchester United, a Bournemouth és a Brentford nyolc, a többi tizenhat klub kilenc nap leforgása alatt.

Mivel toronymagasan a Premier League adta a katari torna legtöbb kerettagját (133), felvetődik a kérdés, milyen színvonalra számíthatunk a világbajnokság után. Megválaszolhatatlan a kérdés, hiszen sok esetben amortizált labdarúgók tértek vissza klubjukhoz, akik mentálisan megterhelő időszakot tudhatnak maguk mögött – még nem vagy csak alig ülepedhetett le bennük a vb megannyi emléke. A csalódást keltően szereplő válogatottak futballistái nyilvánvalóan megtörtek, a bravúrt elérő csapatok labdarúgói pedig boldogságban úsznak, ám közös bennük, hogy érzelmileg intenzív időszakon vannak túl, s nem egyértelmű, hogy tudásuk legjavát tudják-e nyújtani. Mivel a vb-t megjártak esetében felvetődhet az izomsérülés kialakulásának fokozott kockázata, az együttesek jó eséllyel forgathatják keretüket, sok sztár pihenőt kaphat a jelentős igénybevétel miatt.

Ugyanakkor láthattuk a Manchester City és a Liverpool csütörtöki Ligakupa-mérkőzésén (3–2), hogy a tartalékos csapatok is remek teljesítményt nyújtottak, intenzív futballal rukkoltak ki, a vb-ről lemaradó világsztárok − Erling Haaland, Rijad Mahrez vagy Mohamed Szalah − pedig ragyogóan játszottak. Ebből kiindulva a Boxing Day-fordulót is érdemes lesz követni: 26-án pályára lép a listavezető Arsenal, a harmadik helyen álló Newcastle, a nemzetközi kupainduló helyekért teperő Liverpool, 27-én az öt bajnoki óta nyeretlen Chelsea és a Cristiano Ronaldóval szakító Manchester United, 28-án pedig a címvédő Manchester City.